瑞士联邦材料科学与技术实验室21日发布公报说，该机构与苏黎世联邦理工大学和苏黎世大学医院等合作开发出一种能够灵敏、可靠地检测到空气中新冠病毒的生物传感器，不但可以作为新冠病毒感染临床诊断替代方法，还可用于实时监测火车站、医院等人流密集场所空气中是否存在新冠病毒。
它是基于在玻璃基质上制备的被称为“金纳米岛”的金纳米结构，研究人员将人工合成的与新冠病毒RNA（核糖核酸）序列相匹配的DNA（脱氧核糖核酸）受体“嫁接”到上述金纳米结构上，使其能够识别新冠病毒。
这种新型传感器检测病毒的过程利用了“局域表面等离子体共振（LSPR）”和“等离子体光热（PPT）”两种不同的效应，以增加检测的可靠性。实验显示，该传感器可以准确识别新冠病毒和严重急性呼吸综合征（SARS）冠状病毒这两种基因序列较为相近的病毒，并在几分钟内获得检测结果。
